Die Olympischen Spiele gibt es seit der Antike. Seitdem hat sich am ursprünglichen Konzept relativ wenig geändert. Im Jahre 2012 können wir uns aber auf eine Neuerung freuen, welche es so noch nicht gegeben hat. Hier werden nämlich zum ersten Mal die Olympischen Jugend-Winterspiele ausgetragen. Doch wo und wann findet das Ganze genau statt und was unterscheidet die Jugend-Winterspiele von den klassischen olympischen Veranstaltungen?
Die Olympischen Jugend-Winterspiele werden dieses Jahr in Innsbruck und damit an einem Ort ausgetragen, welcher für optimale Wintersport Bedingungen bekannt ist. Die Eröffnung findet dabei am 13. Januar 2012 statt, wobei natürlich auch der klassische Fackellauf nicht fehlen darf. Die Fackel wurde dabei schon am 17. Dezember in Athen entzündet und befindet sich seitdem auf dem Weg nach Innsbruck, wobei diese auch von jugendlichen Athleten getragen wird. Die sportlichen Wettkämpfe und Feierlichkeiten werden dann zehn Tage bis zum 22. Januar andauern. Des Weiteren wird derzeit mit über 1000 Teilnehmern gerechnet, welche aus über 60 Ländern anreisen. Das Alter der Athleten beträgt dabei 15 bis 18 Jahre, so dass es sich tatsächlich um ein olympisches Fest der Jugend handelt.
Die Rahmenbedingungen für dieses Event könnten zudem kaum besser sein. Schließlich finden die Wettkämpfe nicht nur in Innsbruck selbst, sondern auch in der Umgebung statt, so dass die Nutzung neuester und ausreichend großer Sportanlagen für die verschiedenen Disziplinen gewährleistet ist. So wurden beispielsweise die Langlauf- und Biathlonwettbewerbe nach Seefeld verlegt, wo den Athleten eine über 250 Kilometer lange Strecke zur Verfügung steht. In Kühtai wurde wiederum eine neue Halfpipe errichtet, weshalb sich hier vor allem Freunde des extremen Schneesports einfinden dürften.
Letztlich dürfte es noch interessant sein zu wissen, welche Disziplinen bei den Olympischen Jugend-Winterspielen vertreten sein werden. Es folgt deshalb eine kurze Übersicht über die verschiedenen Wettbewerbe und die Form, wie diese ausgetragen werden.
Zunächst einmal wird die Disziplin Biathlon vertreten sein. Hier treten die Athleten dann aber in gemischten Staffeln an, so dass Jugendliche verschiedener Nationen als Team starten. Gleiches gilt für die Disziplin Curling, wo ebenso gemischte Mannschaften eingeteilt werden. Beim Eishockey wird wiederum kein klassischer Spielbetrieb veranstaltet, sondern ein Skill Wettbewerb veranstaltet, welcher Jungen wie Mädchen offen steht. Eine weitere Disziplin ist der Eiskunstlauf. Hier ist ein Massenstart geplant, an dem ebenso beide Geschlechter teilnehmen können. In den Disziplinen Langlauf, Rodeln, Eisschnelllauf und Ski Alpin wird dagegen die Leistung entscheidend sein, wobei die Athleten auch hier in gemischten Teamstaffeln antreten. Zuletzt ist noch das Skispringen und Snowboarden zu nennen, welches sowohl im Einzel- als auch Teamwettbewerb von Jungen und Mädchen bestritten wird.
